Die englische Bezeichnung „Digital Natives“ bedeutet übersetzt so viel wie „digitaler Eingeborener“ oder auch „digitaler Ureinwohner“ und meint die Generation, die in das Zeitalter der digitalen Technologien hineingeboren worden ist. Der Umgang mit World Wide Web, sozialen Medien, Apps, Suchmaschinen, Smartphone und Tablets ist für sie ebenso selbstverständlich wie alltäglich. Die Digital Natives konsumieren Inhalte wie Filme oder Serie nicht mehr über den Fernseher, sondern über das Medium Internet, sie lernen via YouTube und kommunizieren über Instagram, Snapchat, Twitter & Co. Der Begriff „Digital Native“ geht dabei auf Marc Prensky, ein amerikanischer Pädagoge und Experte für digitales Lernen, zurück. Sein 2001 in der Zeitschrift „On the Horizon“ veröffentlichter Artikel „Digital Natives, Digital Immigrants“ gilt als Ursprung für die heute so gängige Bezeichnung. Mit „Digital Immigrants“ meint Marc Prensky das Gegenteil der „Digital Natives“: Menschen, die erst als Erwachsene die digitalen Technologien kennengelernt und sich Stück für Stück damit vertraut machen.