Klimaneutrale Lebensmittel: Tipps

Der Bedarf an Lebensmitteln steigt mit der wachsenden Weltbevölkerung. Gleichzeitig ist die moderne Lebensmittelproduktion mit verantwortlich für den Klimawandel, der unsere Lebensgrundlagen bedroht. Eine aktuelle Studie der University of Sydney geht davon aus, dass 30 Prozent aller vom Menschen produzierten Treibhausgasemissionen auf globale Lebensmittelsysteme zurückgehen.  

Einer wachsenden Zahl an Verbraucherinnen und Verbrauchern sowie Unternehmen ist dieses Dilemma bewusst. Die Nachfrage nach klimaneutral produzierten Lebensmitteln nimmt zu. Aber was bedeutet Klimaneutralität in der Lebensmittelproduktion? Und wie können Hersteller, Handel und Logistikunternehmen das Klima schützen? Hier beschäftigen wir uns mit diesem Thema und den damit verbundenen Herausforderungen.

Wir haben es angedeutet: Ob Lebensmittel das Adjektiv klimaneutral verdienen, hängt von verschiedenen Faktoren ab.

Drei Ebenen sind dabei besonders wichtig. 

1. Produktion 

Wollen Lebensmittelproduzenten klimaneutral herstellen, sollten sie, empfiehlt Oliver Eck, vor allem zwei Bereiche in den Blick nehmen:

• Einmal sei es wichtig, Lieferketten zu hinterfragen. „Muss es immer das günstigste Produkt von weit weg sein?“ Der CO2-Fußabdruck von Lebensmitteln aus der Region ist in aller Regel geringer als der solcher, die aus Spanien oder gar Neuseeland kommen.
• Zum anderen spiele die Optimierung der eigenen Produktionsgebäude eine bedeutende Rolle. Dabei sei die Umstellung der Beleuchtung auf LED-Lampen weniger entscheidend als die Umrüstung energieintensiver Maschinen.

2. Handel 

Auch im Handel ist der Energieverbrauch von Gebäuden ein Schlüsselfaktor. Große Supermarktketten wie REWE, Aldi oder Edeka setzen zunehmend auf Photovoltaik, um ihren Energieverbrauch zu decken. Effizientere Kühlsysteme senken den CO2-Verbrauch weiter und sparen Geld. Außerdem können Handelsunternehmen andere Schwerpunkte im Einkauf setzen und Konsumentinnen und Konsumenten gezielt mehr klimafreundliche sowie nachhaltige Lebensmittel anbieten.

3. Logistik 

Schließlich spielt die Logistik eine zentrale Rolle dafür, ob Lebensmittel klimaneutral sind oder nicht. Das fängt bei den zurückgelegten Wegen an, hört hier aber noch nicht auf. Gerade der Betrieb großer Lagerhäuser eröffnet viele Möglichkeiten, den CO2-Ausstoß zu senken, zum Beispiel durch eine effiziente Kühlung. Klimafreundliche LKW-Antriebe eröffnen ebenfalls neue Wege, Emissionen zu reduzieren.

Letztendlich sind Verbraucherinnen und Verbraucher die entscheidenden Akteure. Sie aber stehen beim Einkaufen vor einem Dilemma: Zu erkennen, wie hoch der CO2-Verbrauch bei der Produktion von Lebensmitteln ist und ob diese das Prädikat „klimaneutral“ verdienen, ist alles andere als leicht. Schließlich hat nicht jeder die Zeit, zu Hause mit Onlinerechnern den CO2-Fußabdruck von Lebensmitteln zu prüfen und CO2-Äquivalente zu vergleichen.  

Eine Hilfe können Labels und Zertifizierungen sein. Doch auch das gelte nur bedingt, so Oliver Eck: „Es fehlt ein einschlägiges, unabhängiges Prüfzeichen wie das Bio-Label.“ Stattdessen gebe es von jeder Handelsmarke eigene Labels, die Konsumenten nicht kennen und denen sie oft nicht vertrauen. Deshalb sei es für Hersteller auch sinnvoll, sich auf wenige Labels zu beschränken.  

Werfen Sie jetzt einen Blick auf eine Übersicht über wichtige Standards und Zertifizierungen in der Lebensmittelindustrie.

Exkurs: Der IFS ESG Check

Der International Featured Standard Food (IFS Food) ist einer der wichtigsten Standards für Unternehmen, die Lebensmittel verarbeiten, behandeln und verpacken. Noch neu ist der IFS ESG Check. Dabei handelt es sich um ein validiertes Self-Assessment für Unternehmen, die ein Nachhaltigkeitsmanagement erstellen und betreiben wollen. Ein Thema dabei sind die Energieverbräuche. Der Standard lässt sich auch als eigenständiger Standard nutzen, wenn das eigene Unternehmen nicht IFS-zertifiziert ist.

Lebensmittel ressourcenschonend herzustellen, wird immer wichtiger. Damit Lebensmittel die Bezeichnung Klimaneutralität verdienen, müssen allerdings viele grundlegende Weichen gestellt werden. Das fängt bei der Herkunft von Rohstoffen an und schließt die Umrüstung von Maschinen genauso ein wie die energieeffiziente Kühlung in Lagerhäusern. Erst dann sinkt der Anteil von Kompensationen, die notwendig sind.  

Die Investitionen in solche Maßnahmen sind mit Aufwand verbunden, zahlen sich aber langfristig aus. Denn der Trend hin zu Nachhaltigkeit und Klimaneutralität wird auch die nächsten Jahre anhalten.